今週の写真

　埼玉県秩父市の中心部にある　秩父神社の例大祭は　毎年12月1日から6日までです。

　特に　3日には・・・　6台の屋台・笠鉾が曳き出され～　　祭は夜を徹して行われます。

　300年以上の歴史があり～　京都祇園祭・飛騨高山祭と並び　日本三大曳山祭の一つに　数えられています。

　秩父育ちの友人のお誘いを受け　夜祭に行ってきました。

　祇園祭（コンチキチン♪の祇園囃子）や　高山祭（からくり人形で有名）は　どちらかというと　お公家さんの祭の雰囲気ですが・・・

　秩父祭は　ドンドコ～　ドンドコ♪屋台囃子のリズムに乗って曳き廻される　勇壮で☆とても迫力あるものでした！

　先ず・・・　各町内から神社に　屋台の集結です。

　屋台は・・・江戸中期に造られ　屋根は黒漆塗りに金色の金具が施され～

　破風欄間に精巧な彫刻がなされ～　豪華絢爛です！

　バックはこんな感じ・・・　一台一台　それぞれ違ったお目出度い装飾（鯛・鯉・だるま等）が　なされていました。　絹織物が盛んだった～秩父の昔が　忍ばれます！

　6台のうち4台は　なんと　歌舞伎をする事が出来るそうです。
　大きさは　高さ6.6ｍ・正面４ｍ・側面5.4ｍもあり、20数人が乗って　笛や太鼓で囃子をし　夜は多数の堤燈やぼんぼりに灯りをともし　町中を曳きまわします。

　そもそも　今宵は・・・　社がまつる女神と武甲山の男神が　お旅所と呼ばれる場所で　年１度のデートを楽しむ日だそうですよ！

　屋台が　お旅所へ行くには　秩父鉄道の踏切を通らなければなりません。

　通行の度に　電線を外す作業が行われていました！　珍しい光景でした。

　そして　見どころは・・・　

　踏切を渡ると～お旅所の前に　ちょっとした坂（団子坂）があります。

　巨大な屋台（重さが１２～２０ｔ）を　曳き上げたり～下げたりは　命がけです。

　特に　お帰りの降りていく時は　ドドドドー♪の太鼓の合図と共に　ゆっくり進み出し・・・

　乗っている人・引っ張っている人の　相互の声の掛け合いをしながら～

　綱で後ろからも　しっかり腰を入れて引っ張ります。

　この瞬間を見たい観客は　夜中の12時近くから始まるにもかかわらず　屋台のお帰りの儀式に合わせて　団子坂の脇に多数待機していました。（そういう我々も。）

　観客も固唾を飲みながらの見学で・・・無事通過した瞬間　大きな拍手が起こりました！

　もうひとつ　交差点を曲がる時も　見せ場なんです。

「きりまわし」と呼ばれていますが・・・　先ず　乗っている太鼓の打ち方も変わります。

　大太鼓は休み　小太鼓だけで　「玉入れ」と呼ばれる　テンポの早い打ち方で　はやし立てます。

　かじが無いので～～　梃子（てこ）棒と呼ばれる長さ15尺ほどの角材２本を　屋台の後部に当て・・・　

　てこの原理で　持ち上げ・・・心棒を重心に入れて　屋台全体を浮かせた後・・・　

　心棒を軸にして　曳き手の力により　回転させるのです。

　こちらも　綱を引く人・太鼓を叩く人それぞれの力が一体となり～

　力と呼吸を一つにして　回転させる瞬間は　一見の価値があります。

　乗っている人は　身体全体でリズムを取りながら～　手を振りかざし　掛け声をかけっぱなしで　深夜過ぎには　声をからしていました！

　勇壮な夜祭を　盛り上げていたのは・・・　冬の夜空を彩る花火でした！！♪

　秩父の山々に反響して　豪快に咲き誇りました～！

　こんなに沢山の花火を　1度に見たことあったかしら？・・・

　と　花火好きな私も感激してしまったほどの　量の多さに　うなりました！

　その中から特徴的だったものを　お見せ致しましょう。

　女神と男神のランデブーにあやかった～　色とりどりの大輪の2連発が　総計80発　続けざまに！

　地元の羊山公園の有名なシバザクラをモチーフにした～　珍しいピンク系の花火！

　7時から　間隔をあけて打ち上げられていた花火は・・・　

　8時半からの本番に入ると　ほとんど休み無く～10時まで　夜空を美しく☆染め　圧巻でした♪

　花火が終る頃　東京方面への帰りの特急電車も最終になり～　人出もドッと減ってきますが・・・

　お祭は　まだまだ終りません！

　お旅所で　祭礼の儀式がなされて　屋台のお帰りが始まるのは　深夜12時近く。

　遠い町順に　一台ずつ　ゆっくり　それぞれの町内に帰ります。

　我々は　2台目の最大の屋台が　無事☆団子坂を降りたのを　確認して・・・

　興奮さめやらぬなか～～　2時頃　車で　秩父をあとにしました。　

　秩父の夜祭は　夜通し　行われるのです！！